1-introduction:

la colonne vertébrale ( Rachis) est une tige de 60 à 70 centimètres de long résultant d'un ensemblage de 33 à 35 pièces osseuses , les vertèbres :
os courts (irréguliers) formant l'axe central du tronc dont elle occupe la partie médiane dorsale
son rôle est double :
   - elle protège la partie caudale du système nerveux central : moelle spinale
   - elle est le support médian de la charpente du corps , portant la tête et le squelette du tronc. squelette axial: fait du crâne,de l'os hyoïde, de la colonne vertébrale,de la cage thoracique

-Dans son ensemble, la colonne vertébrale est rectilgne dans un plan frontal, (si elle est déviée on parle de scoliose), et sinueuse dans un plan sagittal, alternant deux courbures à convexité ventrale, appelées lordoses, et deux courbures à convexité dorsale appelées cyphoses
on distingue ainsi :
- une lordose cervicale
- une cyphose thoracique
- une lordose lombale
- une cyphose sacrée fixe
ces courbures apparaissent après la naissance et sont liées au passage progressif à la position debout:
-courbure cervicale à 6 mois
-courbure lombale à 9 mois

2 Subdivision

sur la hauteur de la colonne,on distingue plusieurs régions distinctes:
     -7 vertèbres cervicales
     -12 vertèbres thoraciques:
     -5 vertèbres lombales:
     -5 vertèbres sacrales, soudées entre elles, formant le sacrum
     -3 à 5 vertèbres coccygiennes, soudées entre elles, formant le coccyx reliquat de l'appendice caudal des autres mammifères
on distingue ainsi:
  -une colonne mobile , faite de 24 vertèbres
  -une colonne fixe , faite du sacrum et du coccyx

3-Morphologie- la vertèbre type:

Bien que la forme des vertèbres varie du haut en bas, on reconnait un certain nombre de structures communes regroupées dans: la vertèbre type :

` Cette vertèbre comprend:

   - un corps ou spondyle: segment de cylindre aplati verticalement avec deux surfaces planes , les plateaux, et un pourtour excavé en ventral et plat en dorsal
   - un arc postérieur, ou arc neural demi anneau collé sur la face dorsale du spondyle.
Il est lui même formé de :
     deux pédicules à orientation dorsale dont les bords échancrés forment les incisures vertébrales, contribuant à délimiter , entre deux vertèbres, le foramen inter vertébral
     deux lames qui se rejoignent en arrière

sur cet arc neural s'implantent des processus ( colones osseuses) :
    -processus épineux,impair, oblique en arrière
    -processus transverses pairs obliques en dorsal et cranial
ces deux éléments sont des zones d'insertion musculaire
    -processus articulaires ou zygapophyses au nombre de 4 ( 2 craniaux et 2 caudaux) porteurs de surfaces articulaires (foveas), connectées avec les vertèbres adjacentes.
les surfaces craniales regardent en dorsal et cranial, les caudales en ventral et caudal

3-1- vertèbres cervicales

la colonne cervicale est faite de 7 vertèbres dont la morphologie varie depuis la jonction avec le crâne jusqu'à la première vertèbre thoracique
toutefois de C3 à C7 on décrit les caractéristiques de la vertèbre cervicale type:

3-1-1- vertèbre cervicale type

    un spondyle
rectangulaire, particulier par la présence, outre les surfaces des plateaux, de crochets sur les bords latéraux du plateau supérieur, qui répondent à des biseaux taillés aux dépends du plateau inférieur
    -Le foramen vertébral
large, triangulaire.
    -les processus transverses
bituberculés, percés d'un foramen transversaire où passe le pédicule vertébral
    -le processus épineux
bifide,horizontal, court.
    -les processus articulaires
disposés dans un plan frontal, presque horizontaux, ils portent des foveas qui regardent en dorsal et cranial pour les craniales, et en caudal et ventral pour les caudales.

3-1-2 Atlas

première vertèbre cervicale portant le crâne Atlas est une vertèbre particulière en forme d'anneau sans spondyle apparent
Elle est formée de deux masses latérales portant les foveas articulaires, reliées par deux arcs osseux:
, un arc antérieur,portant un tubercule ventral à l'extérieur et une surface articulaire, la fovea dentis à l'intérieur
un arc dorsal présentant un tubercule dorsal, ébauche de processus épineux
    les processus transverses, appelés processus alaires, sont uni tuberculés et présentent le foramen transversaire propre aux vertèbres cervicales
Les surfaces articulaires craniales sont des glènes ( ellipsoïdes concaves dans les deux sens)
elles regardent en cranial et médial et répondent aux condyles de l'occipital
les surfaces caudales sont planes et orientées en caudal et médial

3-1-3 Axis

seconde vertèbre de la charnière cranio vertébrale, elle est caractéristique à plusieurs points de vue:
     elle porte en effet la dent reliquat incomplet du spondyle de C1 (atlas)sur sa face spondylaire craniale
verticale, la dent porte deux facettes articulaires, l'une,ventrale, pour la face dorsale de l'arc antérieur de Atlas, l'autre,dorsale, pour le ligament transverse , partie horizontale du ligament cruciforme.
     ses processus articulaires ont une orientation et une position différentes selon le niveau :
     - en cranial,les surfaces, planes et portées par le spondyle, regardent en cranial et latéral.
     - en caudal, les surfaces décalées vers les isthmes (jonction pédicule-lame) regardent en ventral et caudal
    le processus épineux est bifide
    le processus transverse est uni tuberculé

3-2 vertèbre thoracique

la plus proche de la vertèbre type, elle est caractérisée par la présence de facettes costales et de facettes transversaires qui les unissent aux côtes
les facettes costales sont placées sur le bord dorso latéral des plateaux vertébraux, aussi bien en cranial qu'en caudal, les facettes transversaires , au sommet des processus transverses,s'unissent à la tubérosité de la côte de même rang

le foramen vertébral est petit ,circulaire
le processus épineux est très long, oblique en caudal sur la hauteru d'une vertèbre et demi
les processus articulaires craniux regardent en cranial, dorsal et latéral
les processus articulaires caudaux regardent en ventral, caudal et médiial
Certaines vertèbres thoraciques ont des rapports particuliers avec les côtes :
ainsi le vertèbre T10 ne possède qu'une facette costale craniale et une facette transversaire.
les vertèbres T11 et T12 n'ont pas de facette transversaire, et ne présentent qu'une facette costale sur la partie moyenne du corps.

3-3 vertèbre lombaire:

la plus grosse des vertèbres, possède un corps réniforme,un foramen vertébral triangulaire et petit.
au niveau de l'isthme il présente deux saillies osseuses, les processus costiformes qui sont en fait le reliquat de côtes regressives
à sa base en médial se place le processus accessoire véritable vestige du processus transverse de la vertèbre, et sur le versant dorsal des zygapophyses, le processus mamillaire
les processus articulaires craniaux sont orientés dans un plan sagittal et regardent en médial, dorsal et cranial , les caudaux sont orientés en latéral, ventral, latéral et caudal
ce sont des trochoïdes, contrairement aux autres vertèbres qui sont planes.

3-4 le sacrum

c'est la soudure de cinq vertèbres sacrées qui forment une pièce osseuse triangulaire à base craniale et à concavité ventrale
il s'articule en cranial avec la cinquième vertèbre lombaire et en caudal avec le coccyx.
il possède:
- une base orientée en cranial et ventral, formée par le plateau cranial de S1 et par deux expansions latérales, les ailes du sacrum
- une face ventrale percée de huit orifices, les foramen sacraux pelviens qui laissent sortir les branches ventrales des nerfs spinaux.
entre les orifices , on distingue les lignes transverses,jonctions des spondyles sacrés

- une face dorsale , plus complexe, tourmentée par la soudure des différentes pièces de l'arc neural:

    -la soudure des 4 premiers processus épineux va former la crête sacrée médiane
    -plus latéralement, la soudure des processus articulaires va former la crête sacrée intermédiaire
    -plus en dehors, la soudure des processus transverse aboutira à la formation de la crête sacrée latérale

la soudure incomplète de l'arc neural de la cinquième pièce sacrée aboutit à la formation des cornes sacrées entourant le hiatus sacral caudal

3-5 le coccyx:

vestige de l'appendice caudal des mammifères, le coccyx est formé de la soudure de 3 à 5 pièces, vertèbres coccygiennes, formant un élément triangulaire à base craniale auquel on décrit:
-deux faces: une ventrale, concave, l'autre dorsale convexe
-deux bords latéraux où s'insère le ligament sacro épineux
- une base articulaire avec le sommet du sacrum,d'où partent deux prolongements:
un vertical : petite corne du coccyx
un horizontal : corne latérale
-un sommet, souvent dévié d'un côté ou de l'autre.